Os terremotos na Venezuela deixaram mais de 1,4 mil mortos e já são considerados os mais letais da história do país, superando a tragédia de 1967, que provocou 240 vítimas. A dimensão do desastre coloca o episódio entre os grandes abalos sísmicos já registrados na América Latina, embora ainda esteja distante da devastação causada pelo terremoto do Haiti em 2010, segundo o jornal O Globo.
Os dois tremores que atingiram o território venezuelano na quarta-feira (24) elevaram o alerta regional para a vulnerabilidade de países latino-americanos diante de desastres naturais. A tragédia também recolocou em perspectiva episódios históricos que marcaram o continente, com milhares de mortos, cidades destruídas e impactos sociais e econômicos prolongados.
O caso mais devastador da história recente da América Latina ocorreu no Haiti, em 2010. Um terremoto de magnitude 7,0 atingiu Porto Príncipe e deixou cerca de 316 mil mortos. A combinação entre alta densidade populacional, construções frágeis, infraestrutura precária e baixa capacidade de resposta das autoridades agravou o número de vítimas. Os prejuízos chegaram a cerca de US$ 8 bilhões, valor equivalente a quase 120% do Produto Interno Bruto haitiano de 2009.
O desastre haitiano é apontado como o segundo terremoto mais mortal da história mundial, atrás apenas do tremor registrado em Shaanxi, na China, em 1556. Na América Latina, nenhum outro episódio se aproximou desse número de mortes.
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